Au milieu des années mille neuf cent cinquante, l'histoire de Bridey Murphy constitue le cas le plus étonnant, tendant  à prouver que le phénomène de la réincarnation est une réalité.

                Voilà une simple américaine, femme au foyer, qui sous hypnose se souvient parfaitement d'une vie antérieure en Irlande au XVIIIe siècle ! Elle donne une série de détails impressionnants sur l'époque.

En mille neuf cent cinquante six, fut publié un ouvrage écrit qui fit grand bruit (l'histoire de Bridey Murphy) par Morey Bernstein ce livre racontait comment une ménagère du  Colorado du nom de Virginia Tighe, alias Ruth Simmons (pseudonyme donné par l'hypnotiseur Bernstein en vue de préserver   l'anonymat de son sujet), se souvenait parfaitement d'une de ces vies  passées.

Mariée à un homme d'affaires de Pueblo dans le Colorado, Virginia Tighe était âgé de 29 ans et mère de trois enfants quand elle fut approchée par le chercheur désireux de savoir s'il était possible de faire régresser un patient  jusqu'à une période prénatale. Ruth était un sujet idéal car elle entrait  facilement en transe profonde. Quelle  surprise pour l’hypnotiseur lorsqu'elle régressa jusqu'à une vie antérieure en Irlande sous le nom de Bridey Murphy !

                Avec un fort accent irlandais, la jeune femme affirma avoir grandi dans la ville de Cork, au sein d'une famille protestante. Son père Duncan y était avocat. Sa mère s'appelait Kathleen et son frère, Ducan . Elle était née en mille sept cent quatre vingt dix huit et s'était éteint en mille huit cent soixante quatre, victime d'une fracture de la hanche.

Avec force de précision et détails, elle décrivit son milieu et son entourage. Elle donna une série d'indications : noms, dates, lieux, événements, moeurs...

Elle raconta son mariage avec un certain Sean Brian Mc Carthy, fils d'un avocat de la ville, leur installation à Belfast ou son mari enseigna à l'Université de Queen.

Le langage et le vocabulaire qu'elle employait lors des régressions correspondaient à la langue parlée dans ce pays, à cette époque. Il est évident que la ménagère américaine ne pouvait les connaître, de même qu'elle ignorait les détails de la vie quotidienne irlandaise, puisqu'elle  n'avait jamais mis les pieds sur le vieux continent.

        Pendant ce temps, les journalistes ne cessaient de fouiller de vieilles archives en Irlande, dans le but de trouver des preuves des assertions de Rhuth. Les résultats furent mitigés. Le nombre d'indications semblaient correct, ou du moins correspondaient aux lieux et coutumes de l'époque, mais impossible de confirmer de manière tangible qu'une femme du nom de  Bridey Murphy avait bel et bien existé. Aucun document ne permis de trouver la trace de sa naissance ou de son mariage. Toutefois, il faut avouer que les registres de  l'état civil ne remontaient pas aussi loin dans le temps. On nota aussi certaines «  incohérences » dans les descriptions données par Ruth. L'histoire de Bridey Murphy  constitue toujours une énigme non encore résolue à ce jour.