Un petit garçon belge, Robert, déclare à l’âge de six ans, en regardant le portrait de son oncle Albert, que c'est son propre portrait. Sa grand-mère avait eu deux fils : Albert, tué au cours de la guerre de mille neuf cent quatorze, et son père.

Mais la grand-mère, qui avait ouvertement manifesté sa préférence pour Albert, montrait aussi que parmi ses petits-enfants, elle préférait le jeune Robert. Pourquoi ? Parce que ce dernier avait, aux dires de la grand-mère, les mêmes manières, les mêmes goûts, les mêmes petites manies que son oncle Albert. Et notamment dans les mouvements affectueux, dans les gestes de tendresse qu'il avait pour sa grand-mère. Avec elle, il était gentil et câlin alors qu'il était odieux avec ses propres parents.

           L’oncle Albert était un excellent nageur. Or, un jour où, à la piscine, on  voulait filmer avec une caméra les exploits nautiques du jeune Robert, il s'écria : « Non ! Non ! C’est ainsi que j’ai été tué la dernière fois. » La manivelle de la caméra cliquetait comme une mitraillette or, c'était une mitraillette qui avait tué Albert défendant une position belge contre l’armée allemande.

Le commentaire :

Le comportement de l'enfant, dans la mesure où il est identique à celui de la personne décédée, est évidemment intéressant à étudier.

On peut cependant penser, dans un cas comme celui qui vient d’être relaté, que les éléments affectifs sont prédominants et qu’ici la grand-mère invente tout par besoin affectif de retrouver le fils fauché précocement par la guerre. Il apparaît alors, que ce qui est reconnu comme des habitudes de comportements ayant appartenu à la personne décédée est repris par le sujet réincarné, doit être étudié avec une grande rigueur objective. Encore plus peut-être que dans les autres cas car ici le subjectif peut régner en maître.