Née à Cascia, Ombrie, en mille trois cent quatre vingt un, dans une modeste famille de paysans de la montagne, Rita est mariée malgré son désir de se consacrer au Seigneur dans la vie religieuse. Mère de deux jumeaux elle lutte pendant vingt années contre la vendetta qui déchire sa famille. Son mari est tué dans une affaire d’honneur et ses fils jurent de venger leur père. Rita supplie Dieu de les lui reprendre plutôt que de les laisser faire.

Elle est bientôt exaucée. Les jeunes gens sont emportés ensemble par une épidémie, avant d’avoir pu mettre leur projet à exécution. Restée seule, Rita entre chez les religieuses Augustines qui n’admettent pourtant que des vierges. Pendant quinze ans elle porte au front une plaie mystérieuse qui résiste à tous les soins à tous remèdes, dégageant une odeur tellement désagréable que Rita doit vivre à l’écart, seulement visitée par des malades qu’elle guérit.

Morte le vingt deux mai mille quatre cent cinquante sept, elle est béatifiée en mille six cent vingt sept et canonisée par Léon XIII en mille neuf cent. Son corps demeure à peu près intact au bout de cinq siècles. Sainte Rita fait l’objet d’un culte important, il faut l’invoquée dans les causes désespérées.

On vénère Sainte Rita à Vendeville (Nord) ou une relique y est exposée, une autre est également exposée dans la petite église d’Ancourt près de Dieppe (Seine- Maritime)